terre des hommes
En las últimas décadas se ha observado un aumento en la conciencia pública sobre las causas y los efectos de la degradación del medio ambiente
provocada por las actividades humanas. A nivel mundial, las personas están sufriendo el impacto negativo de la escasez de agua y alimentos, de la
contaminación del suelo, el aire y el agua, y de los desastres naturales. La contaminación del medio ambiente frecuentemente trasciende las fronteras y
es percibida así a nivel global, como en el caso del cambio climático. En este contexto, quienes pagan el precio más alto son precisamente aquellos que
menos pueden protegerse a sí mismos: los niños y niñas del presente y del futuro.
Un gran número de niños y niñas, en especial en países en desarrollo, ya no tienen la posibilidad de crecer en un medio ambiente sano: cada año, tres millones de menores de cinco años mueren a raíz de enfermedades relacionadas con el medio ambiente; esto equivale a un tercio de las muertes de este sector de la población. Al mismo tiempo, la brutal explotación de los recursos naturales, la pérdida de la biodiversidad y otros daños ecoló-
gicos irreparables ensombrecen las perspectivas de futuro de los niños y niñas. Los jóvenes son castigados por partida doble ya que tendrán que
lidiar con las consecuencias de la degradación del medio ambiente tanto actualmente como en su vida adulta. Es sin duda sorprendente que, a
pesar de que las generaciones futuras son quienes tendrán que pagar por el manejo inescrupuloso de la naturaleza, sus intereses, derechos y voces son
en general completamente ignorados en la esfera política y empresarial.
Terre des hommes pretende cambiar esta situación, y considera a los niños y niñas agentes centrales en el proceso orientado a transformar la conciencia medioambiental y adoptar un estilo de vida respetuoso con el medio ambiente. Los derechos del niño dirigen el enfoque de las políticas ambientales y de sostenibilidad hacia las relaciones desiguales de poder que prevalecen entre niños y adultos, entre países industrializados y países en desarrollo, entre
ricos y pobres. Sin embargo, en numerosas áreas aún no existen las condiciones jurídicas e institucionales necesarias para poder afrontar los retos en materia de derechos humanos provocados por el daño ecológico en el siglo XXI.
Terre des hommes desea contribuir a la adopción de un cambio de perspectiva, al prestar mayor atención a la interdependencia entre la protección del medio ambiente y los derechos del niño. Por este motivo, en 2011 lanzamos una campaña sobre los »derechos ecológicos del niño«. El presente estudio demuestra cómo los derechos anclados en instrumentos de derechos humanos vigentes, sobre todo en la Convención sobre los Derechos del Niño (en lo sucesivo, CDN o la Convención), pueden contribuir a una protección eficaz del medio ambiente. Asimismo, pone claramente de manifiesto que no podremos
responder a los retos ambientales a los que nos enfrentamos actualmente sin fortalecer las bases normativas e institucionales para la protección de los derechos del niño. La amenaza causada por la degradación del medio ambiente a los derechos del niño ha adquirido tales dimensiones que representa ahora un sólido argumento en favor del reconocimiento de un derecho universal a un medio ambiente sano.
Danuta Sacher
Presidenta del Consejo Ejecutivo
Terre des hommes – Alemania
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